珊瑚礁 海上的“建筑”奇葩

不高兴

文章出自：博物 2008年第06期 作者： [color=rgb(0, 155, 255) !important]秦为夷

红海岸礁绵延无极、大堡礁堪称世界奇迹，马尔代夫环礁浪漫宜人……根据珊瑚礁与岸线的关系，可将其大致划分为岸礁、堡礁和环礁等种类。这些珊瑚礁各具魅力，演绎出同样精彩绝伦的海上建筑！这些奇迹的营造者，是一些不太起眼的小动物——珊瑚虫。它们虽然结构简单、体态微小，却齐心协力，一齐建造出无数坚固的礁石和岛屿。

海上星座“七连屿”
这并不是一个岛，而是西沙群岛中的7座珊瑚礁岛屿，因为相距不远，所以人们叫它们“七连屿”。这7个小岛都颇为袖珍，一般在0.4平方公里左右。在地处热带的南海，这样的珊瑚礁岛屿宛如星辰，而七连屿，或许是其中最为有趣的一个星座。

岸礁裙摆飘飘

第一次经过苏伊士运河进入红海的水手往往会被眼见的景色所震惊：远处褚黄色的沙漠延伸到了天边，眼下的海水却是明净清澈，在水与沙相接的浅滩岸线上，海水从宝石般的幽蓝变成了淡绿，清澈的水下，各种各样的珊瑚生机勃勃，再往下就是坚固的珊瑚礁，顺着岸线蔓延到目力所不能及的远方。这就是世界上最壮观的珊瑚礁之一，蜿蜒2700公里的红海海滨珊瑚礁，是珊瑚虫们努力了千万年的一项“大工程”。

珊瑚虫是一种构造比较简单的多细胞动物，它们最大的本事，就是能吸收海水中的钙和二氧化碳，然后分泌出碳酸钙，自己盖房自己住。拿起一块珊瑚石，是不是能发现许多米粒大小密密麻麻的孔洞，这就是珊瑚虫舒适的家。然而并不是所有的珊瑚都能形成珊瑚礁，能够营造礁石的只是一小部分，我们称之为造礁珊瑚。

造礁珊瑚对生活要求可挑剔了，一般只生活在水温较高、盐度适中、光线充足、水质清洁、饵料和氧气充足的浅水水域，所以我们只能在热带和亚热带海滨见到珊瑚礁。从古至今，红海沿海的环境非常适于珊瑚的生活，沿着漫长的岸线，大量珊瑚虫附着在浅海的硬底上，“愚公造山”式的努力就开始了。它们一代又一代，不停地在前代留下的“房屋”上分泌出石灰石，经历千万年，从不懈怠。这些石灰石经过压实和石化，形成今天红海绵延数千里的珊瑚礁。

在最适宜条件下，珊瑚礁每年能生长1～3毫米。大家可以自己算一下，从50米深的海底，建造一个高出海面一米的珊瑚礁，珊瑚虫们需要花费多长时间，更别提红海沿岸的珊瑚礁“长城”了，那真是富有创意的伟大营造！