三角洲 河流大海联手作画

不高兴

文章出自：博物 2009年第09期 作者： [color=rgb(0, 155, 255) !important]秦为夷

你能想象自己置身于一朵莲花、一支箭头、一个鸟足上的情景吗？这并非是格列佛的小人来到了现实世界中，而是河流流向大海时，泥沙在入海口淤积出的土地——三角洲。河流和大海共同画出的这些图画，尺度巨大，造型奇特，带给我们别样的视觉冲击。

图1

美国有个“三角洲部队”，这支部队的名称其实是D部队（D Force），只因美军习惯用Delta指代D，大家才称其为“Delta部队”。为什么Delta的意思是“三角洲”呢？因为Delta源自希腊字母Δ，一看外形，它的含义就不言自明了。

三角洲是河流入海时所携泥沙沉积形成的一片向海伸出的平地，及其发展成的冲积平原。从空中俯瞰地面，在江河入海口，沙洲、滩涂、小岛等陆地和水流组成一个大体呈三角形的平原体系，三角形的顶角指向河流上游，底边是其面向海洋的外缘。长江、湄公河、尼罗河等大河入海口都有三角洲，一些流入湖泊的河流也能形成三角洲。

在河流上游，泥沙被奔流的河水冲刷挟裹。到中下游，因为河道平缓，河流搬运泥沙的能力开始下降。武汉海拔仅50米左右，这意味着长江从武汉到上海流淌1200公里，只下降了50米的高度，河床几乎是水平的，水流变得温柔许多。长江刚进入江苏境内，宽度仅1〜2公里，到入海口时增加到18公里以上。长江临入海时水势之缓，流速之慢，泥沙沉积之易可想而知。此外，海潮也会涌入河口，阻滞河水下泄，海水中的氯化钠、氯化钾等盐类产生的大量离子，使河水中的泥沙因絮凝作用而沉降。于是，泥沙在河口落下脚跟，久而久之，淤积成沙洲、浅滩，露出水面。沙滩受到河流的冲刷，迎水一端形成尖端状，就像分开水流的楔子，而背水面沉积越来越多，越来越宽。就这样，沙滩成了一个三角形。

潮汐、波浪、水流量、含沙量，诸多因素造就了形态千奇百怪的三角洲，但是大体可以分4种：扇形三角洲、尖头状三角洲、鸟足状三角洲和多岛型三角洲。